Après un succès bonifié dans le derby face au Stade Aurillacois, le CA Brive s'apprête à jouer l'un des matchs les plus importants de la saison sur la pelouse de Valence-Romans.
Valence-Romans, la révélation de cette saison
Ces dernières saisons, Valence-Romans s'était positionné dans le ventre mou du championnat, après sa récente montée dans la seconde division en 2023. Depuis, les Drômois ne font que monter en puissance et la saison dernière, ils s'étaient positionné à la huitième place. Cette année, les joueurs de Fabien Fortassin ont réalisé une superbe entame lors des premières journées, et ont également confirmé tout au long de la saison, en témoigne leur série de cinq victoires en novembre et décembre dernier.
Depuis, Valence n'a pas baissé de régime et continue de se positionner dans le peloton de tête. Avec 76 unités au compteur, les Damiers ont deux points d'avance sur les Brivistes, qui pourraient ainsi marquer un grand pas en cas de succès.
Duel de chiffres
Avec la victoire record de la semaine passée, les Brivistes ont affirmé un peu plus leur domination offensive et leur solidité défensive. Sur ces deux aspects, les Corréziens sont troisième du championnat, et auront de sérieux arguments à faire valoir. À l'extérieur, les Noir et Blanc restent sur deux succès lors des trois derniers déplacements, et pourront compter sur la botte de Jamie Shillcock, qui s'est hissé au troisième rang des meilleurs réalisateurs du championnat.
En face, Valence-Romans est une des meilleures équipes à domicile de Pro D2, derrière Brive et Vannes. Cette saison, les Drômois n'ont perdu qu'à une seule reprise au stade Georges-Pompidou, face à Vannes en mars dernier. Depuis, le VRDR a battu deux concurrents directs du top 6, Oyonnax avec le bonus offensif et plus récemment Colomiers. Comme lors de chaque rencontre importante, le meilleur réalisateur et ouvreur de Valence-Romans, Lucas Méret, devrait avoir son rôle à jouer.
Des déplacements compliqués
Historiquement, Brive et Valence-Romans ne se sont pas affrontés à de nombreuses reprises. Les deux équipes se sont jouées six fois et Brive a gagné quatre de ces affrontements, toute au Stadium. Néanmoins, lors des deux réceptions de Valence-Romans, en 2024 et 2023, les Corréziens n'ont pas réussi à trouver la solution. Pire encore, les Damiers ont réussi par deux fois à s'imposer avec le bonus offensif, dépassant même la barre des 40 points.
La saison dernière, les coéquipiers de Joris Moura s'étaient imposés 42-19, malgré un premier acte accroché. Cette année, lors du match aller, les Brivistes ont pris le meilleur en s'imposant largement, 48 à 10, sans laisser espérer leurs homologues. Il faudra ainsi s'appuyer sur cette performance pour connaître du succès à Valence.
Les forces en présence
Parmi les hommes forts du côté de Valence-Romans, le numéro 10 Lucas Méret est la véritable pièce maîtresse de l'équipe, qui se repose sur son jeu au pied pour se soulager des situations délicates. À ses côtés, le centre Dylan Idrissi prend de plus en plus d'importance dans l'effectif, et peut également s'appuyer sur la puissance de Louis Marrou qui enchaîne les titularisations. Devant, le VRDR pourra compter sur des guerriers tels que Matthieu Vachon ou Louis Suaud.
Côté briviste, le staff des Noir et Blanc devrait garder de la continuité autant sur son XV de départ que sur son banc de touches. Les cadres seront alignés et il se pourrait que quelques joueurs absents ces dernières semaines fassent leur retour dans la Drôme.